Para uma experiência alternativa no Texas, visite El Paso. Localizado bem distante das luzes fortes de Dallas ou San Antonio, bem no canto esquerdo do estado ao longo das margens resplandecentes do Rio Grande, El Paso oferece uma sensação diferente das cidades do leste. Uma verdadeira mistura das culturas americana e mexicana, a combinação pode ser percebida em toda parte. Visite o Museu de Arte de El Paso e conheça obras de americanos dos séculos XIX e XX, além de arte colonial mexicana e entalhes dos anos 1700 e 1800. Restaurantes servem pratos mexicanos autênticos, churrasco texano ou um pouco dos dois. Enquanto essa fusão de culturas atrai certas pessoas, alpinistas que chegam a El Paso têm apenas um objetivo: escalar os enormes rochedos do Parque Estadual de Hueco Tanks. Quem não gosta de alturas pode passear pelo centro interpretativo do parque e ver antigos pictogramas indígenas. Outro passatempo popular em El Paso é a prática de golfe, de mountain bike e do nosso favorito pessoal: observar estrelas.

Colonizada por europeus nos campos de caça de índios norte-americanos, a cidade de Baton Rouge cresceu sob a influência das culturas inglesa, francesa, espanhola e indígena. A cidade tem orgulho de sua herança Cajun e Crioula, com clubes famosos de blues e ruas repletas de restaurantes que servem de tudo: das comidas condimentadas de Bayou até a culinária caribenha. Localizada em um penhasco com visão panorâmica do delta do Mississippi, os visitantes podem assistir ao pôr-do-sol por trás das barragens ou navegar em um cassino flutuante.

Como a metrópole mais setentrional da América do Norte, Edmonton é cheia de contrastes fascinante: um centro urbano agitado no coração da vida selvagem. Nessa cidade, tudo é ligeiramente fora do comum. Os visitantes percebem isso no encontro com bisões que vivem soltos, no shopping que ocupa mais de 48 quarteirões e no cenário cultural e artístico, que conta com mais de 40 festivais anuais, inclusive o maior e mais extravagante festival de teatro do continente: o Edmonton International Fringe.

Apesar de não ter a atmosfera descontraída das demais cidades balneárias mexicanas, Veracruz oferece um vislumbre realista da vida no Golfo. Ritmos afro-caribenhos colidem com a arquitetura colonial na animada praça da cidade, enquanto o calçadão Malécon se estende ao longo de um dos portos mais movimentados do México.

Com música ao vivo que pode ser ouvida por toda a cidade 24 horas por dia, todos os dias do ano, a Cidade da Música merece a reputação que tem. Você nunca sabe o que pode encontrar, incluindo bandas honky-tonk improvisando no Tootsie’s Orchid Lounge, compositores em uma roda no Bluebird Cafe e lendas da música country arrasando no Grand Ole Opry. O espírito criativo do cenário musical de Nashville chega até às inúmeras galerias de arte, ao talentoso cenário da moda, aos patrimônios históricos e aos restaurantes de chefs da área.

Relaxe na praia ou caminhe no calçadão do belo bairro de Hollywood. Faça um passeio em um charmoso bonde elétrico da praia até o centro da cidade, e aproveite para mergulhar na cultura local, conhecer um dos vários museus ou dar uma olhada nas lojas. Tem sempre algo acontecendo no calçadão. Ouça música ao vivo, saboreie frutos do mar frescos ou divirta-se em um dos vários festivais. Hollywood é conhecida por sua alegre vida noturna.

Quando descobrem um ótimo lugar para passar as férias, as pessoas sempre voltam. Este "Rei dos Lagos Americanos" com seus 50 quilômetros de extensão é repleto de hotéis, atrações, restaurantes e praticamente todas as atividades que você possa imaginar. Parte importante da história americana, Lake George possui dois grandes fortes, Fort William Henry e Fort Ticonderoga, ambos abertos ao público. Antes de mergulhar nas inúmeras atividades dessa cidade ótima para férias em família, comece por um relaxante cruzeiro pelo lago para conhecer a área. Depois, escolha sua atividade: parasail, pesca, mergulho, jet-ski, caminhada, golfe, minigolfe, passeio a cavalo e muito mais. Se você estiver com crianças, não deixe de visitar o Great Escape e o Splashwater Kingdom, o maior parque de diversões de Nova York. Os amantes de caminhadas se encontram no sistema de trilhas internacionais ou em Prospect Mountain, que oferece vistas panorâmicas do topo. Para uma subida mais fácil, use o teleférico. Um dos mais limpos e claros dos grandes lagos dos Estados Unidos, Lake George é tão esplêndido hoje quanto na época em que Thomas Jefferson o descreveu como "... sem comparação, as águas mais belas que já vi".

Se contemplar o pôr-do-sol do alto de um vulcão de três mil metros, nadar sob cachoeiras, caminhar entre crateras e se refestelar em praias de areia branca, vermelha ou até preta parece paradisíaco para você, então Maui está à sua espera. Maui é o lugar ideal para surfe e windsurfe. Ou embarque em um catamarã para fazer mergulho com cilindro e com snorkel na Ilha de Molokini, uma cratera que emerge do mar e abriga uma rica vida marinha. Golfe, jantares sofisticados, vinícolas, museus e tomar um mai tai na praia completam as férias tropicais perfeitas.